Manuela Vanegas, la antioqueña de 22 años de edad que marcó el segundo gol de Colombia para histórico triunfo de Colombia 2-1 sobre Alemania en el Mundial de Australia y Nueva Zelanda, se ha convertido en la jugadora más influyente en las anotaciones de la Tricolor en esta cita oceánica.
Aparte del tanto de este domingo en los últimos minutos del compromiso en Sídney, para certificar la primera victoria de país sobre las germanas en la categoría de mayores, Manuela participó en la acción previa de uno de los goles ante Corea del Sur (2-0), en el penalti que convirtió Catalina Usme y ahora lo hizo en el rebote que Linda Caicedo concretó en el 1-0 parcial con Alemania.
“Me he soñado mucho en un Mundial, sabía que iba a llegar, antes de este partido recibí muchos mensajes de que iba a hacer gol. Tengo potencia en el juego aéreo, lo practico muchísimo, cada vez que hay un tiro de esquina voy con esa convicción de hacer gol. Soy defensa, pero me encanta sumarme al ataque”, dijo emocionada.
La jugadora, que actúa para la Real Sociedad en la Liga de España, manifestó al final del partido su gran satisfacción de entregarle esta victoria al país con el trabajo de todo el equipo.
“Estoy feliz, esto es impresionante, gracias a la gente que nos alentó durante los 90 minutos. Esto es para Colombia, para mi familia, para todas las personas que han aportado un granito de arena en mi formación”, añadió Manuela.
Vanegas manifestó que ganarle a Alemania, potencia mundial en fútbol femenino, “es muy grande, pero Colombia viene dando pasos grandes y es potencia mundial”.
Sus raíces en el fútbol
Manuela Vanegas es una jugadora nacida en el municipio de Copacabana, al norte del área metropolitana de Medellín. Desde muy pequeña recibió el apoyo de sus padres para practicar este deporte y tuvo la fortuna de llegar al Club Formas Íntimas que dirige Liliana y Luz Estela Zapata, donde recibió formación desde los 11. Con ese equipo jugó Ponyfútbol, uno de ellas como arquera y en el segundo como defensa goleadora, cuentan sus formadoras.
Su papá, Héctor Vanegas, es el presidente de la escuela de fútbol Cefuco del barrio La Misericordia, de Copacabana, donde Manuela se inició. Cuenta que la niña los acompañaba a los entrenamientos y que un día faltó un arquero, la pusieron y se quedó con el puesto a pesar de ser la única mujer del grupo. “En la Ponyfútbol, siendo central, hizo 5 goles con Formas Íntimas, siempre le hemos brindado apoyo”.
Su técnica y dedicación hicieron que avanzara pronto de categorías hasta convertirse en jugadora profesional, luego de pasar por los seleccionados de Antioquia en todas las categorías. Jugó con el Independiente Medellín, club del que es hincha, en la Liga colombiana, hasta dar salto al fútbol del exterior, donde lleva tres temporadas, primero en el Espanyol y ahora en Real Sociedad.
Con los seleccionados de Colombia estuvo en el Sudamericano sub-17 en Venezuela, en los Juegos Bolivarianos con la sub-20, en los Juegos Pananamericanos y la Copa América con las mayores y ahora en el Mundial. En Bolivarianos y Panamericanos fue campeona.
El año asado fue subcampeona con Colombia en la Copa América que se realizó en el país y que coronó a Brasil.
