El fin de año y los primeros días del 2024 llegaron para muchos con fuertes problemas respiratorios y estados gripales. Los cambios de temperatura y la actividad social han hecho que muchas personas se contagien. Sin embargo, en medio de ese escenario, varios países ya lanzaron una alerta sobre la propagación de una nueva variante del covid 19, conocida como JN.1 “Pirola”, que ya ha sido detectada en China, India, el Reino Unido, Estados Unidos y América Latina.
La variante JN.1, que es considerada una subvariante de la BA.2.86, fue detectada por primera vez en septiembre en Estados Unidos, en donde ha causado el mayor incremento de contagios desde la variante Omicrón. En Italia, la JN.1 también disparó los contagios, en la última semana de diciembre, las autoridades de salud dijeron que, “la curva epidémica de gripe mostró un valor de incidencia nunca alcanzado en temporadas anteriores”.
En varias ciudades del país se vienen presentando picos en la atención por urgencias de enfermedades respiratorias y un repunte en los casos de coronavirus. Hasta el 22 de diciembre, el país acumulaba un total de 6.338.339 personas contagiadas y 142.076 fallecimientos por causas relacionadas al virus. Solo en la semana entre el 16 y el 22 de diciembre fueron reportados 7.930 nuevos casos y la muerte de 80 personas por covid en Colombia.
Ante el incremento de casos de enfermedades respiratorias, en las últimas semanas, Tedros Adhanom Ghebreyesu, director de la OMS, dijo, sin hacer alusión directa a ninguna de las variantes del covid, que hay que tomar las medidas porque los contagios podrían seguir en aumento después de las últimas vacaciones.
Para eso, el líder de la OMS recomendó asegurarse de hacerse la prueba del covid y buscar atención cuando sea necesario porque los tratamientos pueden prevenir enfermedades graves y la muerte. Además, la necesidad de continuar usando máscaras, ventilación y distanciamiento para reducir la exposición, y de estar al día con las vacunas contra el propio covid-19 y la gripe.
“Como gobiernos: brindar acceso a pruebas, tratamientos y vacunas confiables, especialmente a quienes corren mayor riesgo de sufrir una infección grave. Mantenga la vigilancia, la secuenciación y la presentación de informes para seguir la evolución del virus covid-19 y proporcione mensajes claros sobre los riesgos y las medidas para reducir el riesgo para sus poblaciones”, explicó Tedros.
El vocero de la OMS igualmente llamó la atención sobre el costo para la salud mental de la pandemia y se refirió al estrés y agotamiento severo que han sufrido “muchos de nuestros propios empleados, como muchos trabajadores de la salud en todo el mundo”, debido a que “la pandemia nos ha enfrentado a desafíos sin precedentes”.
Medidas
Varios países ya empezaron a tomar medidas sociales. En España, por ejemplo, el gobierno pidió que la mascarilla vuelva a ser temporalmente obligatoria en los hospitales y los centros de salud ante el aumento de los virus de invierno, como la gripe.
Ante el “notable aumento de infecciones por virus respiratorios”, instamos a “la obligatoriedad de la mascarilla en espacios sanitarios y sociosanitarios”, declaró la ministra española de Sanidad, Mónica García, en la red social X.
“Esta recomendación es especialmente relevante en situaciones de aglomeraciones en interiores y muy especialmente en los hospitales, centros de salud”, donde se realizan gran parte de las consultas, añadió.
La región de Valencia (este) y de Cataluña (noreste) ya anunciaron el viernes que llevar la mascarilla será obligatorio para los sanitarios y los pacientes en los hospitales y centros de salud.
Los médicos españoles llevan varios días dando la voz de alarma por el aumento de casos de gripe, covid-19 y otros virus respiratorios, sobre todo en el este del país. Durante la pandemia, la obligación de llevar mascarilla fue ampliamente respetada en España, un país traumatizado por la primera oleada de covid-19 en la primavera de 2020.
Síntomas del JN.1
Entre los síntomas más comunes en la etapa inicial de la JN.1 están la congestión y el dolor de garganta. Igualmente pueden causar pérdida del sentido del gusto y del olfato, y tos seca, pero no se manifiestan tan fuertes como se presentaban en otras variedades del virus.
Al igual que otros tipos de covid, cuando se complica la JN.1 puede generar dificultades respiratorias, dolores en el pecho y coloraciones grises o azules en los labios y uñas blancas por la falta de oxígeno. Sin embargo, hasta ahora la mayoría de las personas contagiadas con esta variante no desarrollan enfermedad grave, pero siempre es recomendable consultar a un especialista ante la identificación de síntomas.
